拓展培训又称外展训练（Outward bound）,原意为一艘小船驶离平静的港湾，投向未知的旅程，去迎接新的挑战。拓展培训起源于英国，二战中德军经常攻击英国的大西洋商务船队，大量船只被击沉，很多船员不幸遇难，只有少数人得以生还。人们发现生还的不是身体强壮的小伙子，而是些年龄偏大身体较弱的人。经过研究发现：在恶劣的环境下求得生存，最关键因素不是体能，而是良好的心理素质和协作精神。年纪较大的水手阅历经验丰富，遇到灾难首先想到的是：我一定要活下去！强烈的求生欲望使他们最终生存下来。而年轻海员想的更多是：这下完了，不能活着回去了。精神沮丧使生理防线全面崩溃，体力急剧下降，最终导致死亡。 
　　拓展培训课程主要有水上、野外和场地三类。水上课程包括：游泳、扎筏、划艇等；野外课程包括：登山攀岩、野外定向、户外生存技能等；场地课程是在专门的训练场地上，利用各种训练设施开展课程，以达到"磨练意志、陶冶情操、完善人格、熔炼团队"的目的。 
　　拓展培训通常有四个环节： 
　　1、团队热身。培训开始前，团队热身活动有助于加深学员之间的相互了解，消除紧张，以便轻松愉悦的投入到正式培训活动中去。 
　　2、个人项目。本着心理挑战最大、体能冒险最小的原则设计,每个项目对受训者的心理承受能力都是一次极大的考验。 
　　3、团队项目。团队项目以改善受训者的合作意识和受训集体的团队精神为目标，通过复杂而艰巨的活动项目，促进学员之间的相互信任、理解、默契和配合。 
　　4、总结分享。通过培训师的引导，帮助学员消化、整理、总结、提升训练中的体验和感悟，使学员将培训的收获迁移到工作中去，实现培训目标。这也是拓展训练的终极意义所在。